Главный редактор (англ. Editor-in-Chief, сокр. EIC) — это высшая редакционная должность в любом периодическом издании. В случае медицинского журнала она предполагает не только управленческие, но и экспертные полномочия: принятие окончательного решения о публикации, контроль за соответствием материалов профессиональным стандартам, ответственность перед читательской аудиторией и научным сообществом.
В российской практике главный редактор медицинского журнала, как правило, является практикующим врачом или учёным с учёной степенью не ниже кандидата медицинских наук. Для изданий, входящих в перечень ВАК (Высшей аттестационной комиссии), к главному редактору предъявляются дополнительные формальные требования, включая наличие публикаций в рецензируемых журналах и членство в профильных научных обществах.
В наркологических изданиях, специализирующихся на вопросах зависимостей, психоактивных веществ и аддиктивного поведения, главный редактор нередко обладает двойной компетенцией: клинической (психиатрия-наркология) и научно-редакционной. Это обусловлено высокой чувствительностью тематики и необходимостью критически оценивать спорные данные.
